เกือบสองสัปดาห์หลังจากการห้ามใช้บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ของรัฐบาลในสหราชอาณาจักรมีผลอย่างเป็นทางการการสอบสวนสายลับของบีบีซีได้เปิดเผยว่าร้านค้าหลายแห่งทั่วยอร์กเชียร์กำลังทำให้กฎหมายใหม่อย่างเปิดเผยโดยการขายผลิตภัณฑ์ที่ต้องห้ามอย่างต่อเนื่อง

ไม่ปฏิบัติตามอย่างแพร่หลาย

ผู้สื่อข่าวเยี่ยมชมร้านค้า 21 แห่งพบว่าเกือบครึ่งหนึ่งของพวกเขาเพิกเฉยต่อการห้ามและยังคงขายไอระเหยที่ใช้แล้วทิ้งผลไม้ที่มีสีสันสดใส ก่อนหน้านี้ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ถูกระบุโดยรัฐบาลสหราชอาณาจักรว่าเป็น "ปัจจัยสำคัญในการเพิ่มขึ้นของอัตราการสูบไอของเยาวชน"

รัฐบาลแรงงานในปัจจุบันยังคงรักษานโยบายการห้ามที่ริเริ่มโดยการบริหารก่อนหน้านี้โดยมีข้อห้ามในการใช้บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ที่ใช้แล้วทิ้งอย่างเป็นทางการในวันที่ 1 มิถุนายน 2568 เป้าหมายคือเพื่อปกป้องสุขภาพของเด็กและลดขยะสิ่งแวดล้อม ภายใต้กฎระเบียบใหม่ธุรกิจที่ไม่สอดคล้องกับค่าปรับ 200 ปอนด์โดยมีผู้กระทำผิดซ้ำอาจเผชิญกับการดำเนินคดีทางอาญา

อย่างไรก็ตามการสอบสวนพบร้านค้าจำนวนมากในพื้นที่เช่นเชฟฟิลด์แบรดฟอร์ดยอร์คและลีดส์ดำเนินงานเพื่อต่อต้านการห้าม ชั้นวางในร้านค้ายอร์กเชียร์หลายแห่งยังคงแสดงไอระเหยแบบใช้แล้วทิ้งที่มีสีสันอย่างเด่นชัดโดยมีเจ้าของร้านโปรโมตพวกเขาอย่างแข็งขันแม้จะเสนอส่วนลด เจ้าของร้านคนหนึ่งยอมรับว่า "ฉันรู้ว่ามันผิดกฎหมาย แต่ฉันแค่ต้องการล้างสต็อกของฉัน" ชี้ไปที่สินค้าคงคลังของเขาเขากล่าวว่า "ฉันไม่สามารถขายพวกเขาภายใต้การห้ามได้ดังนั้นฉันจะหยุดเมื่อพวกเขาจากไป"

เวลาการเปลี่ยนแปลงที่เพียงพอ

เป็นที่น่าสังเกตว่าการห้ามได้รับการประกาศครั้งแรกในเดือนตุลาคมปีที่แล้วโดยให้ธุรกิจมีระยะเวลาการเปลี่ยนแปลงเจ็ดเดือนเพื่อล้างหุ้นที่มีอยู่ ข้อมูลจากกระทรวงสิ่งแวดล้อมของสหราชอาณาจักรอาหารและกิจการในชนบท (DEFRA) แสดงให้เห็นว่าการใช้บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ในอังกฤษมากกว่าสี่เท่าระหว่างปี 2555-2566 โดยมีประชากรประมาณ 9% ในปัจจุบัน รัฐบาลเน้นว่าบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ที่ใช้แล้วทิ้งไม่เพียง แต่นำไปสู่การติดนิโคตินของเยาวชน แต่ยังมีส่วนร่วมในการทิ้งขยะบนท้องถนน โฆษกของ Defra กล่าวย้ำว่า "นั่นคือเหตุผลที่เรากำลังดำเนินการที่ยากลำบากเพื่อห้ามพวกเขา"

ในระหว่างการเยี่ยมชมสายลับเจ้าของร้านบางคนเสนอ "แพ็คเกจมูลค่า" ของนักข่าวรวมถึงบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ที่ผิดกฎหมายในราคาเพียง 20 ปอนด์แสดงผลิตภัณฑ์ที่มีผลไม้รสผลไม้ในตู้แก้วอย่างเปิดเผย ในทางกลับกันในร้านค้าที่ควบคุมโดยสภา North Yorkshire พนักงานทุกคนเข้าหาปฏิเสธที่จะขายสินค้าที่ต้องห้าม สมาชิกสภาเกร็กไวท์สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรแห่งนอร์ ธ ยอร์กเชียร์เพื่อสิ่งแวดล้อมแสดงความผิดหวังที่การไม่ปฏิบัติตามในพื้นที่ใกล้เคียง: "ธุรกิจมีเวลาเพียงพอที่จะเปลี่ยนไปใช้บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ที่นำมาใช้ซ้ำได้ซึ่งสามารถเพิ่มการดำเนินงานได้"

โฆษกของกรมสิ่งแวดล้อมอาหารและกิจการในชนบท (DEFRA) ออกคำเตือนอย่างเข้มงวด: "ผู้ที่ดำเนินงานอย่างผิดกฎหมายจะต้องเผชิญกับบทลงโทษที่รุนแรงรวมถึงค่าใช้จ่ายทางอาญา"